En la temporada 1984, McLaren presentó su extremadamente exitoso auto MP4 / 2, que fue mucho más efectivo que el 126C4 y dominó el año. El 126C4 ganó solo una vez en 1984 en el Gran Premio de Bélgica en Zolder, donde Villeneuve había sido asesinado en 1982, conducido por el italiano Michele Alboreto, quien ganó su primera carrera para el equipo. Alboreto también anotó la única pole position del equipo de la temporada en Zolder. Finalmente, Ferrari terminó como finalista en el campeonato de constructores, a unos 86 puntos del McLarens dominante y a 10 puntos de los Lotus-Renaults. Si bien el motor del 126C4 era potente con alrededor de 850 CV (634 kW; 862 CV) en la calificación, lo que lo hacía prácticamente igual a los motores BMW y Renault (y más potencia que la que tenía McLaren con sus motores TAG-Porsche), el automóvil en sí produjo poco carga aerodinámica en comparación con sus principales rivales con Alboreto y Arnoux alegando durante toda la temporada que el auto no tenía agarre. Esto también tuvo un efecto en las velocidades máximas de los autos en circuitos como Kyalami, Hockenheim y Monza, ya que los autos se vieron obligados a correr con la mayor cantidad de ala posible para tener agarre. Esto se mostró en la Ronda 2 en Sudáfrica (Kyalami) donde los Ferrari fueron unos 25 km / h (16 mph) más lentos en la recta larga que los Brabhams impulsados ​​por BMW, principalmente debido al aumento de la resistencia al arrastre de las alas altas. La configuración del ala alta también perjudica el consumo de combustible durante las carreras, ya que ambos pilotos a menudo tienen que conducir más despacio de lo posible para terminar las carreras (la recarga de combustible se prohibió en 1984 y los automóviles se limitaron a solo 220 litros por carrera). Los autos de la serie 126C ganaron 10 carreras, tomaron 10 poles y obtuvieron 260.5 puntos.